（一）數據的直接來源——原始數據
搜集數據最基本的形式就是進行統計調查或進行實驗活動，統計調查或進行實驗就是統計數據的直接來源。
1．統計調查
統計調查是指根據統計研究預定的目的、要求和任務，運用科學的方法，有計劃、有組織地向客觀實際搜集資料的過程。通過統計調查得到的數據，一般稱為觀測數據。
2．實驗法
實驗法是直接獲得統計數據的又一重要來源。通過實驗法得到的數據就是實驗數據。
在實驗中，往往需要將研究對象分為兩個組，一個為實驗組，另一個為對照組，對實驗組的輸入變量加以控制或改變，而對照組則不加控制，根據兩組的輸出結果，可以看到輸入變量對輸出的影響。
運用實驗法注意事項：
（1）實驗組和對照組的產生應當是隨機的，研究對象的不同單位應當被隨機地分配到實驗組或對照組，而不應是經過有意識的挑選的。
（2）實驗組和對照組應當是匹配的，也就是研究對象的背景資料應當是大體相同的，至少不要差異太大。